AYAKULIK RIVER, KODIAK ISLAND

Ayakulik River ligger på Kodiak Island og er kjent som en av verdens beste lakseelver. Vi var 12 fiskegale nordmenn (dvs egentlig 11 fiskegale + undertegnede) som møttes i Kodiak City, et lite veikryss på nordøstsiden av øya, for å padle ned Ayakulik. For å nå elva som ligger i sydenden av øya, måtte vi igjen fly småfly over endeløs, veiløs og bosettingsløs villmark i opptil 1 1/2 time. Ayakulik er en liten elv,- det å lande med småfly på denne svært grunne og buktende elva var en skikkelig grøsser !! Imponert over både flytype og piloter. Vi padlet i 3 oppblåsbare zodiaker, 4 pers i hver båt. Der det var mulig drev vi med strømmen, ellers gikk vi i vadere i elva og leide båtene. Turen tok en uke. Vi var visstnok de eneste som padlet ned elva i år (!)

Det ble MYE nærkontakt med bjørn, og knallskudd og pepperspray måtte til noen ganger for å holde de mest nærgående på forsvarlig avstand. Mens sportsfiskerne dro laks etter laks, de fikk aldri nok (!) og dro visstnok mellom 700 og 800 laks på disse dagene. De fleste ble selvfølgelig satt ut i elva igjen etter å ha blitt sånn passelig mishandla, mens noen få ble mat og bjørneåte for fotografene. Det var laks til frokost, lunsj, middag og kvelds. Nam nam. Etter å ha dradd min ene laks på 6 kg (den ble faktisk brukt til mat !!) benytta jeg tida til å fotografere, gå turer i terrenget (med en viss bjørnerisiko) og nyte den øde naturen.

Vi var heldige med været, men fikk likevel smake naturkreftene. Man blir liten i slike situasjoner.

Kodiak Island er golde fjell, skogkledde daler, forblåste vidder og lune buktende fjorder.

Camp 1, i øvre del av Ayakulik. Landskapet er treløst og åpent. Elva er grunn og kan krysses hvor som helst.

En stor Silver Salmon på kroken !

Silver Salmon eller Coho Salmon som den egentlig heter

Pga bjørnene må all fisk renses midt ute i elva og nedstrøms campen

Catch `n`release kalte de det !

Sockeye eller Red Salmon gyter tidlig på sesongen, og som de fleste Nord Amerikanske lakseartene dør de etter gytingen. Elva var full av død og døende laks, elvevannet var rett og slett en bakteriebombe og kunne forårsake "beaver fever" (Ole Petter Drangsholt fikk erfare hva dèt er !) og bjørnene, som tåler det meste, fråtser i mat.

Vegetasjonen langs elva er frodig og bjørnene kan være nærmere enn man aner.

I løpet av sesongen utgjør planteføde ca 70 % av bjørnens fødeopptak. Langs elva var det imidlertid ikke vanlig å se gressende bjørner.

Verdens største brunbjørn : Grizzlyen på Kodiak, også kalt Kodiak Bear. Noen (Bent er den skyldige) har fortalt meg maks størrelse på opptil 750 kg, dvs mer enn dobbelt så stor som den eurasiske.

Etter èn uke ble vi hentet ut av elva, ved utløpet, på avtalt sted til avtalt tid, men det var egentlig bare såvidt det gikk..... hårfin timing i forhold til flo, vannføring i elva, steiner, grusbanker og fjellrygger. Pga de relativt ekstreme forholdene måtte vi flys ut i mange omganger fra elva fordi flyene ikke kunne ta særlig last under slike forhold. Vi hadde oppsamling på en større innsjø i nærheten... før vi fløy tilbake til Kodiak "City".

Igjen : Imponert over pilotene !

Stian : akkurat dette hadde ikke vært noe for deg !!

SHELTER CREEK, LAKE CLARKE NATIONAL PARK

Etter noen (altfor få) dager i Silver Salmon Creek, reiste vi videre. Turen gikk med båt et par timer sydover til en elvemunning kalt Shelter Creek (fortsatt Lake Clarke NP). Dette var mest av alt en fantastisk tur i villmarka, mer enn et planlagt fotoprosjekt. Vi lå i telt og hørte bjørnen snuble i bardunene om natta og ulven hylte mindre enn 5 m fra teltet. Gåsehud !!! Vår guide Jenny Hammes tok godt vare på oss 3 gutta ... med bestemt regi. Vi hadde det flott !! Mitt relativt nybrekte lårbein, som jeg hadde vært så nervøs for, krangla ganske mye, men jeg gjennomførte og sinka ikke de andre. Turen tilbake var som så mye annet langs kysten, tima tight i forhold til flo og fjære. Vi unnslapp såvidt og båtturen tilbake ble våt og plaskete.

Ilandstigning i Shelter Creek

Camp Shelter Creek

Jævlig tidlig

Litt senere

Venter på laksen

Bent med rød lue og grønn stilongs

Turen tilbake til Silver Salmon Creek ble skvalpete !!

SIVER SALMON CREEK, LAKE CLARKE NATIONAL PARK, ALASKA

Nå er det en uke siden jeg kom hjem fra den fantastiske 3 ukers opplevelsen i Alaska med Bent Olsen og Ole Petter Drangsholt. Alaska ble for meg en overveldende opplevelse i endeløs villmark, sinnsyke landskaper og rikt dyreliv. Det blir nok ikke siste gangen jeg reiser den lange veien... (for langt var det!!) De som har fulgt med på Bent`s blog under turen er allerede kjent med hvor vi har vært og hovedtrekkene i motivene vi fant. For meg blir det i etterkant viktig å få anledning til å vise noen bilder. Jeg velger noen få bilder (vanskelig !!), deler opp i 4 bolker med hhv 1) Silver Salmon Creek, 2) Shelter Creek, 3) Ayakulik River Kodiak Island og 4) Katmai National Park. Det er mange bilder å gå gjennom som tar litt tid.

Silver Salmon Creek er en rik lakseelv og ved utløpet i havet venter bjørnene på laksen som kommer i puljer avh. av flo og fjære. For bjørnene betyr dette en blanding av tålmodig venting og vill action. Fotografene i oss hadde gode dager !! Du kan dobbeltklikke på bildene for å se dem i større format.

Neste blog blir om Shelter Creek.