LAMMEGRIBB - LAMMERGEIER - QUEBRANTAHUESOS

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 250

Nok en gang sitter jeg i ruteflyet på vei hjem fra Spania og kikker ned på Pyreneene,- den 800 km lange fjellkjeden som spenner mellom Atlanterhavet og Middelhavet på grensen mellom Spania og Frankrike. Et forrevent og eldgammelt fjell-landskap med snødekte topper, bunnløse avgrunner, teatralske klipper over loddrette stup,- alt avstemt i jordfarger med gult, oker, brunt, grått og svart … og litt mørkgrønt der det er vintergrønn vegetasjon. Der nede, i luftrommene mellom klippene, svever de fleste av den gjenlevende Europeiske populasjonen av den sjeldne lammegribben. I Europa, Nord-Afrika og Midt-Østen er det tilsammen kun ca 500 par igjen, og tendensen er her som med så mye annet : negativ ! (skjønt de spanske biologene hevder at bestanden i Pyreneene nå er stabil).

Som mange vil vite utnytter lammegribben en fødenisje som ingen andre dyr eller fugler kan nyttiggjøre seg, nemlig : bein og knokler !! Fuglen er usosil og sky og ankommer gjerne på kadaveret èn og èn etter at de andre gribbene har gjort rent bord og forlengst er forduftet. Det er alldeles uvirklig å se en lammegribb svelge lange (30 cm +), tørre beinpiper med skarpe, hvite kanter (å riste på en lammegribb må være som å riste på en diger halvfull fyrstikkeske !). I lufta har fuglen en profil som minner om en blanding av fiskeørn og vandrefalk, bare større, MYE større ! Med vingespenn på opptil 2,8 m (!!) er den en akrobatisk flyver. Den har et svært spesielt utseende med den distinkte røde ringen rundt øyet, "gepardstripene" på hodet, det svarte skjegget (av hår, ikke fjær !), gulhvitt bryst (egentl hvitt, gulfargen er mineraler) og en overside dekket av fjær med lyse "fjærstammer", noe som gir fuglen den karakteristiske stripestrukturen på rygg og vinger.

Fuglen har hele 7 (syv !!!) definèrbare, aldersbestemte fjærdrakter, og får voksen fjærdrakt først i 8 års alderen. Hekking forekommer ikke før i ca 10 års alder, men til gjengjel blir fuglen (mer enn ?) 25 år gammel. GPS-merking har vist at hekkende fugler har en daglig aksjonsradius på 150 km og at det er utveksling mellom bestanen i Pyreneene og små forekomster i Alpene, Italia og i Tyrkia.

Jeg er rett og slett ydmyk (… og litt stolt) over å ha fått oppleve og fotografere denne ikoniske fuglen på nært hold. Gudene skal vite at det har kostet mye arbeide : flere mislykkede forsøk og mye spansk nettverksarbeide over flere år !!

English : Lammergeier !!! A rare and iconic bird utilizing a niche of food that no other mammal or bird can exploit : (dry !) bones & knuckles !! It is an amazing experience to see a lammergeier swallow long (10 inches +), dry bones with no apparent complications. A big bird with wingspan up to 2,8 m and a beautiful creature with red eye-rings, black beard, "cheetah stripes" through the eye, white yellowish breast and an upper side with striped structures caused by feathers with light feather"trunks". The bird has as much as 7 different age plumages and reaches adult plumage at the age of 8. Normal breeding starts at the age of 10 and the bird can be (at least) 25 years old. There are only approx 500 breeding pairs left in all Europe, North Africa & Middle East and the most important population is the one in the Pyrenees.

A warm thank you to : 

Javier Esteban Pozo, Jordi Canut, Fernando de Antonio & Dario Mesonero-Romanos 

D4, 200-400 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 1100

D4, 600 4,0, f/5,6, 1/2500, ISO 1250

D4, 600 4,0, f/5,0, 1/1250, ISO 560

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 3200

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 1250

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 720

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 720

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/500, ISO 360

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 720

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 2000

D4, 600 4,0, f/4,5, 1/1250, ISO 720

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 800

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 1600

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 1000

D4, 200-400 4,0, f/5,0, 1/2000, ISO 1100