ORMESOMMER`N ER OVER

HUGGORM I SEPTEMBER : Jeg har hatt en fantastisk fin sommer med "kortreist wildlife photography"i området der jeg bor og har prøvd å "gå dypt" i lokal ormefauna i spennende biotoper i Akershus på grensa mellom Frogn og Nesodden. Jeg hatt en bratt læringskurve som "herpetolog" takket være min gode venn og nabo Paal Sørensen, og jo mer jeg lærer, jo mer betatt blir jeg av krypdyr. Noe av det mest fasinerende er at disse krypende rovdyra er der uten at vi ser dem, og at så mange likevel "får hetta" av bare å tenke på dem. Slangene er utrolig grasiøse og estetiske dyr (alle som har studert nakkeskjellene på en huggorm på nært hold MÅ være enig i dette !!), og samtidig også litt "farlige", huggormen krever selvfølgelig litt respekt, buormen forsvarer seg med lukta si (helt jævlig !!) og slettsnoken biter til blodet renner (men er ellers helt ufarlig). Selv om jeg vet at buormen og slettsnoken er ufarlige og  at huggormen kan løftes etter halen, har også jeg reflekser i meg som jeg må jobbe litt med noen ganger. Det gir meg et lite kick !

Nå er det slutt for i år, jeg håper mine krypende venner der ute fikser vinteren i som kommer. Det gjelder f.eks hannen på de to første bildene som ble fotografert i den bleke høstsola så seint som 16 september. Han har hatt nøyaktig samme soleplassen i hele sommer. Kanskje han dukker opp til våren igjen ?

Ormesøk i dette terrenget har forresten sin pris : etter siste tur plukket kameraten min og jeg tilsammen 6 flått på kroppen ..... og jeg er nå på penicillinkur.  

16. september, huggormhann :  D3s, 105 2,8, f11,0, 1/125, ISO 1600  

 16. sept : I stedet for å rømme fra meg kom denne typen rennende rett inn i kameraet

D3s, 105 2,8, f11,0, 1/125, ISO 1600

8. sept : Huggormhunn

D3s, 105 2,8, f11,0, 1/160, ISO 1600, fill in flash 

HUGGORM SOM TAR BYTTE : Jeg har tidligere i sommer blogga mange bilder av huggorm som svelger bytte, og har hevda at tror jeg er eksklusiv på dette motivet (!?) I sammenheng med en svært aktuell sak om etikk & naturfoto presiserer jeg nok en gang at bildene av huggorm som svelger er tatt under kontrollerte forhold !! Uansett : Jeg har jobba MYE for å få dette til, og har nå et ganske stort materiale. Bildene jeg viser i denne bloggen er tatt tidligere i sommer, men er ikke tidligere vist / blogga. Byttet på bildene er en stor skogmus, og prosedyren ved foring er beskrevet i blogg fra i sommer. Jeg har i tillegg til svelgingen forsøkt å dokumentere selve hugget. Man får ikke mange slike sjanser og dette er komplisert å få til. Bildet viser orm som hugger etter mus som bytte / mat (i motsetning til forsvar) , den har slynget gifttenne fram, de ligger innpakket i hudfolder ganske langt fram i kjeften, og hudfolden sees her utsplit idet gifttanna treffer musehodet. Skarphetsplanet i bildet treffer perfekt og bildet er tatt på 1/2000 sek .... og er likevel totalt uskarp. Denne dama er RASK !!! Skal jeg klare dette i framtida må det nok helt andre tekniske løsninger til.

 D3s, 105 2,8, f3,5, 1/2000, ISO 10 000

D3s, 105 2,8, f11,0, 1/100, -1,00, ISO 1600, fill in flash 

For å svelge byttet må ormen utvide kjevepartiet endel. Når byttets tykkeste del har passert kjevepartiet begynner ormen å vri underkjeven fram og tilbake for å få den "på plass" igjen.

D3s, 105 2,8, f11,0, 1/80, ISO1600    

 I tillegg til de to gifttennene i overkjeven har huggormen småtenner i kjevene både oppe og nede. Her sees tennene i underkjeven tydelig.

D3s, 105 2,8, f11,0, 1/80, ISO 1600

 D3s, 105 2,8, f11,0, 1/100, ISO 1600

D3s, 105 2,8, f11,0, 1/100, ISO 1600, fill in flash 

BUORM I VANN : Jeg har også blogget om buorm i vann tidligere i sommer. Jeg har tilbrake MYE tid i våtmarksbiotopene, hadde tenkt å bruke "fotomobåten" til dette (noen som husker fotomobåten ??), men dette ble altfor tungt og lite fleksibelt. Det ble til at jeg svømte / krabbet rundt i dykkerdrakt med kameraet på en isoporplate. Det hjelper også å ha en medhjelper på land. Bildene her er fra en økt med litt for lite lys, men med god uttelling ellers. Bildene er ikke blogget tidligere. 

 D3s, 200-400 /400 4,0, f4,0, 1/640, -1,67, ISO 2500

 Dette er et lite dyr, ei vannloppe sees såvidt til venstre. Det sier litt om størrelsen.

D3s, 200-400 / 400 4,0, f4,0, 1/500, -1,67, , ISO 1600

 D3s, 200-400 / 400 4,0, f4,0, 17200, -0,67, ISO 1600

Lukta av anaerobe bunnsedimenter leker i nesa og øyenstikkerlarver kiler på innsida av våtdrakta.

D3s, 105 2,8, f5,6, 1/60, ISO 3200

English : Among Indian tigers and Alaskan grizzlies, my biggest kick this summer was in fact the local snakes. The upper 3 shots are local adders (Vipera berus). The first 2 is of a male, the third one a female. Both photographed as late as in mid September. 

The shots of the female adder swallowing a mouse are taken in a controlled situation earlier this summer . I have blogged similar photos before, but these ones have not been shown previously. As you can see I also tried to freeze the adder`s stroke by 1/2000 of a sec .... and the image is completely unsharp. This lady is fast !! 

I also blogged grass-snake (Natrix natrix) in the water earlier this summer, however these ones have not been shown before.

SOCKEYE DRAMA IN RUSSIAN RIVER, KENAI, ALASKA

 Sockeye salmon in Russian River, August 26th, 2011

D3s, 24-70/70, f4,0, polarize filt, 1/200, ISO 1600

On our last expedition day in Alaska we went from Homer, over the Kenai Peninsula, heading back for Anchorage. By coincidence we stumbled across Russian River, running from the inner parts of Kenai towards the sea in Cook Inlet (cool names !!). Russian River is said to be one of the best rivers for sockeye salmon in all Alaska. The name sockeye is anglification of suk-kegh, meaning "red fish" in the indigenous inuit language. When returning to their "childhood rivers" to spawn, the fish is 4 to 6 years old, and after spawning ....they all die.

I will never forget the feeling as we were approaching the riverbanks of Russian River. The shallow river was literally filled up with fish, salmon basking the river by thousands !! When spawning the sockeye develops a sharp red color on the body with greenish head. The males fight each other with huge hooks in the upper jaw and with big, shark-like teeth literally sticking out from the spooky jaws. By the time we were there I would say approx 25 % of the fish was already dead. The overwhelming smell of rotting meat was "rubbing" my nose. Another 25 % was busy dying, some trying desperately to stay upright in the water... with their heavy, fungus-infected wounds on the body. Other making their last weak little splash, half dry on the riverbanks. The remaining 50 % was still fighting each other and, in between, eagerly spawning over the dead bodies of their friends and relatives. It was like a horror-movie : huge jaws, the "dinosaur T-rex teeth" sticking out, the intruding smell of of death, and in between .... wild sex !! When reflecting upon this I must say I was happy being a human, not a sockeye, I mean, think about that : only one single experience.... under these conditions, and then .... eternity !!

It was a grey day with continuous rain and very little light. As I was recovering from my first staggering impressions at the riverbank, and after shooting my first "unreflected panic-photos" in a state of shock.... I found a shallow part in the river, pulled out "Big Mama" (my dear 600), got down really low with the lens as close to the water as possible, turned up the ISO and spent several hours at this spot trying to freeze heads and jaws as they sometimes , in short glimpses, emerged from the water`s surface.

Taking in consideration that this river was a serious "bacteria-bomb", I was really careful not to get one single drop of river-water into my mouth. Swallowing a few drops of this liquid could easily develop "Beaver Fever", and this would be fatal .... on my 12 hour flight back to Norway !!

For me, the incidents at Russian River stands out as one of the most special moments of the whole Alaska experience this year. Hope you like the photos !!
  

 Two males fighting in the shallow river

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/320, ISO 1600

A male sockeye swimming right towards me

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/500, -0,33, ISI 2000 

Colors :  Blue jaws, white teeth, green heads, red bodies and orange fins !

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/640, -0,33, ISO 2000 

D3s, 600 4,0, f4,0, -0,33, ISO 2000  

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/1000, -0,33, ISO 2000 

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/1250, -0,33, ISO 2000 

Two males fighting over female

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/640, -0,33, ISO 2000 

One giant is already gone, the other still reproducing

D3s, 24-70/52, f5,6, 1/500, ISO 640

D3s, 24-70/70, f5,6, 17400, +0,33, ISO 640

 D3s, 24-70/62, f3,2, 1/1600, -0,33, ISO 2000

Good times in the land of plenty for bears, foxes, bald eagles and seagulls

D3s, 600 4,0 + 2x converter, 1200 mm, f8,0, 1/800, +,067, ISO 1600

For a while I thought these gulls were glaucous gulls (polarmåke), but with a closer look this bird has brownish iris and pink ring around the eye : Glaucouswinged gull. Anyway : big and hungry !

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/1250, ISI 2000 

Jan Eilert Pedersen shooting at Russian River. "Jeilert" is here using a monopod of local origin.

D3s, 24-70/24, f3,2, 1/1250, ISO 2000

STANG UT I ALASKA ??

Lake Clarke NP : Alaska er mye søle og gress

D3s, 24-70/70, f5,6, 1/1250, ISO1600

Etter grizzlyene i Silver Salmon creek og Shelter Creek "snødde" vi dessverre litt inne i Lake Clark NP. Dette ga 2 døgn på overtid. Storm, regn, tåke. Èt småfly prøvde å gå på vingene og gikk faktisk på trynet. Selv ikke vårt fly, en Beaver fra 1953 med BARE originale deler (!), kunne fly oss tilbake til Anchorage. Vi missa en vennlig invitasjon fra Ingebjørg Fyrileiv Guldvik & co på èn overnatting i "innlandet". Leitt.

Nå satsa vi på Denali, ikke selve NP (med MASSE brysomme regler), men på et område rett på utsida. Denali Highway er en 20 mil lang grusvei gjennom vill ødemark som tidligere har gitt fotoutbytte på bla stor elg. Denne gangen bomma vi dessverre på tidspunktert : Caribou-jakta var nettopp i gang og området var fullt av cowboyer med "gønnere", rutete jakker, caps, 8 syl pickupèr og terrenggående 4-hjulinger. OK, accept `n`adjust !! Det ga meg litt mer tid til å filosofere over Alaska-landskapet med sine "levende" breer, høyalpine "alper", lavalpine vier--vidder, myrer, ville elver og ... endeløse skoger. Ingen tar tilsynelatende ut tømmer i Alaska. Det lønner seg antakelig ikke. Konsekvens : all skog i Alaska er urskog, ... URSKOG, ...og... om du ikke er helt klar over dèt : Alaska er svære saker. 

Etter litt "stang ut" i Denali reiste vi til Homer på Kenai halvøya, kjent som "the Halibut Fishing Capitol of the World", og som i tillegg til kveite, er kjent for sin store bestand av hvithodeørn.. Også dette ble dessverre litt "stang ut" for oss rent fotomessig.

Jeg har faktisk prøvd å ta noen landskapsbilder denne gangen. Dette er virkelig ikke min greie, men....Øystein Søbye må i det minste være fornøyd over at jeg har prøvd !!??

Jeg har et stort materiale fra Alaska, og måtehold har aldri vært min sterkeste side. Det kommer derfor èn blogg til fra Alaska etterhvert, .......en litt annerledes èn...  

Lake Clarke NP
De kvartærgeologiske kreftene er sterke i Alaska. Her et elveleie som har skiftet retning og oversvømmet et skogsområde med søle og grus.

D3s, 24-70/70, f5,6, 1/1600, ISO1600

  

Denali

D3s, 600 4,0, f 5,6. 1/1000, -0,33, ISO 1600

Denali

D3s, 70-200/200, f8,0, 1/500, ISO 400

Denali

D3s, 24-70/32, f 8,0, 1/125, ISO 200

Denali

D3s, 24-70/24, f16,0, 1/640, ISO 640

Denali

D3s, 70-200/140, f16,0, 1/125, ISO 200

Denali

D3s, 70-200/200, f16,0, 1/400, ISO 640

Lake Clark

D3s, 850 mm, f6,3, 1/4000, ISO 640

Lake Clarke NP med en kveitebåt sett fra Homer ...en sein augustkveld

D3s, 600 4,0, f 4,0, 1/640, ISO 1000

Her er ingen småbåthavn. Pga værforhold, langgrunn kyst og stor forskjell på flo og fjære må kveitebåtene rulles ut på hengere og hentes ditto på vei opp igjen. At traktoren klarer seg i saltvannet er faktisk litt underlig.

D3s, 200-400/200, f5,0, 1/2500, ISO 1000

Bald eagle in Down Town Homer City

D3s, 600 4,0, f6,3, 1/640, ISO 1600

Salty Dawg Saloon in Homer City is worth a visit, and, yes, the dollar bills in the ceiling & on the walls are real !! 

English summary : After Lake Clarke NP we went to Denali to shoot moose and Homer for bald eagles. We were not very successful this time, so...although I usually don`t do landscapes... I had to try it !!

ALASKA GRIZZLIES, LAKE CLARK NP, AUG 2011

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/800, +0,33, ISO 2000

"Jaws, teeth, claws, splashing white water, fish in the air, pumping red blood spray".... 

these were my ambitious and vivid visions for this year`s visit to Lake Clark NP Alaska, and my major focus here was simply : Shooting grizzlies fishing salmon. I was there 2 years ago as well, doing exactly the same thing, and had (at least in my own eyes) great results with that grizzly/salmon interaction in the mouth of Silver Salmon Creek at the east coast of the Alaska Peninsula. This time we thought to have timed our visit perfectly with the peak of Silver salmon-"migration" up the river, and accordingly : expectations were high. 

However : You never know with nature .... and this year`s rush of Silver salmon was of course ........."all times late" !! There was practically no bear/salmon interaction in SSC at all.   

However, there was a lot of bears around, and we had some great (and very close !) experiences with them. Grizzlies are basicly peaceful animals, but there are some simple rules to be followed, like : 

1) Don`t surprise them, 2) Be careful with females with small cubs, and 3) Don`t approach males with larger prey. I `m usually pretty cool with bears, but being 2,5 m away from female with cubs without even pepperspray available was ..... adrenalin !!

To find some bear-salmon action our professional hosts and guides David & Rick took us on boat along the coast down to the mouth of Shelter Creek, which is a small creek with very shallow waters and a certain concentration of Chum Salmon. The action in the river is closely connected to low / lower tide and with a certain amount of patience and careful approach ... we had some splashing chases up and down the river.

Thanks to Bent Olsen for great preparations and thanks to all my photographer mates for great company !

In this blog I show some bear photos from Silver Salmon Creek and Shelter Creek. Later we went to Denali and Kenai. Awesome !! I even took some landscape pictures !!! (yes, it`s true !). 

Coming up soon, stay tuned !!

BEARS FROM SILVER SALMON CREEK :

The bears has spotted a fish in my direction and is coming in splashing leaps right towards me

D3s, 600 4,0, f 4,0, 1/1600, +0,67, ISO 2000

The salmon escaped

600 4,0, f4,0, 1/1000, +0,33, ISO 2000

At low tide the bears go clamming,- digging for clams in the wet sand- and mudbanks.

D3s, 600 4,0, f5,6, 1/1600, +0,33, ISO800

Clamming bear at low tide

D3s, 600 4,0, f5,6, 1/2500, -0,33, ISO 500

Waiting for the salmon ..... that didn`t show up

D3s, 200-400 4,0, 400, f6,3, 1/320, +0,33, ISO 800

Grazing female. In average 70 of a grizzly`s menu is grass and plantfood. 

D3s, 600 4,0, f6,3, 1/400, ISO 800

Small cub suckling

D3s, 200-400 4,0, 400, f6,3, 1/1600, ISO 800 

Grizzly cub

D3s, 200-400 4,0, 400, f6,3, 1/500, +0,33, ISO 800

Half grown grizzly cub looking for mama

D3s, 600 4,0, f5,6, 1/800, +0,33, ISO 800

BEARS FROM SHELTER CREEK :

The splash of the escaping salmon can be seen to the left

D3s, 600 4,0, f5,6, 1/400, ISO 1000

A focused moment

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/640, ISO 2000

The salmon escaped.... again

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/500, ISO 2000

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/640, ISO 2000

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/800, ISO 2000

The repeated splashes from the escaping salmon`s tail can be seen to the right

D3s, 600 4,0, f4,0, 1/800, ISO 2000

Chum Salmon

D3s, 600 4,0, f5,6, 1/1600, +0,33, ISO 800

Chum Salmon

D3s, 600 4,0, f5,6, 1/ 4000, ISO 1000