VINTERBILDER AV HAVØRN / WINTER WHITETAILED EAGLES

"It`s the snow filled nothingness, murky darkness and a forbidding creature. Doom & gloom" 

Minna Lindroth, Finnish photographer

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/640, ISO 4000

Jeg er nå ute av tellinga på hvor mange ganger jeg har fotografert ørn i Flatanger. Jeg registrerer at det i enkelte miljøer pågår en diskusjon om verdien av å ta "ennå et bilde av havørn som stuper etter fisk og av kongeørn på dau rev". Jeg forstår jo selvsagt hvorfor denne diskusjonen oppstår, men synes at innfallsvinkelen er litt vel defensiv !! Jeg har også sett meg mett på de to omtalte motivene og forsøker forsåvidt å unngå å ta dem (lykkes dog ikke helt !!), men mulighetene der ute er jo "endeløse" bare man ser etter dem og oppsøker dem aktivt.

Det er ikke så vanlig at Ole Martins kystlandskap er hvitt om vinteren, men det uttalte målet med Flatangerturen denne gangen likevel havørn i hvitt vinterlandskap … og om mulig : i tett snødrev. Som man ser fikk vi havørna i stabilt kaldt vintervær, men værmeldinga pekte imidlertid ut èn konkret dag som "spesielt vanskelig" : mye lokal nedbør, relativt lite vind og null grader, …. mao : ideelt !! Og vi fikk snøvær, veldig mye snø og veldig våt snø, nesten for mye av det "gode". Snøen stod som en hvit vegg rundt oss, digre flak som smelta umiddelbart når de traff fotoutstyr og klær og sikta var minimal. Autofokus i dette våte snøkaoset, på flyvende havørn, med håndholdt 600 mm …. i åpen skvalpende båt … var mildest talt krevende. Jeg trodde faktisk at jeg var i ferd med å sløse bort situasjonen på 100-vis av uskarpe bilder …. og mismotet sank etterhvert inn … sammen med vanninntrenging i fotoutstyr (særlig var min 200-400 i full oppløsning) og klærne etterhvert våte til skinnet. Det ble etterhvert en våt og kald opplevelse !!

Takk til Minna Lindroth, Markus Varesvuo, Gunnar Aus og Ole Martin Dahle for inspirasjon, guts og hyggelig selskap.

English : Pictures of white-tailed eagles in winter landscape were shot with my friend Ole Martin "Eagleman" Dahle in Flatanger, Mid Norway in November.  

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 560

(yes, I know, I missed the bottom of the stone)

D4, 600 4,0, F/4,0, 1/1600, ISO 900 

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 720

D4, 600 4,0, f/4,5, 1/2000, ISO 900

D4, 600 4,0, f/4,5, 1/2000, ISO 640

Eye contact

D4, 200-400 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 1400

D4, 200-400 4,0, f/4,0, 1/800, ISO 500

The very first snow

D4, 200-400 4,0, f/4,0, 1/800, ISO 8000

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/640, ISO 7200

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/640, ISO 4500

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/640, ISO 4000

LAMMEGRIBB - LAMMERGEIER - QUEBRANTAHUESOS

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 250

Nok en gang sitter jeg i ruteflyet på vei hjem fra Spania og kikker ned på Pyreneene,- den 800 km lange fjellkjeden som spenner mellom Atlanterhavet og Middelhavet på grensen mellom Spania og Frankrike. Et forrevent og eldgammelt fjell-landskap med snødekte topper, bunnløse avgrunner, teatralske klipper over loddrette stup,- alt avstemt i jordfarger med gult, oker, brunt, grått og svart … og litt mørkgrønt der det er vintergrønn vegetasjon. Der nede, i luftrommene mellom klippene, svever de fleste av den gjenlevende Europeiske populasjonen av den sjeldne lammegribben. I Europa, Nord-Afrika og Midt-Østen er det tilsammen kun ca 500 par igjen, og tendensen er her som med så mye annet : negativ ! (skjønt de spanske biologene hevder at bestanden i Pyreneene nå er stabil).

Som mange vil vite utnytter lammegribben en fødenisje som ingen andre dyr eller fugler kan nyttiggjøre seg, nemlig : bein og knokler !! Fuglen er usosil og sky og ankommer gjerne på kadaveret èn og èn etter at de andre gribbene har gjort rent bord og forlengst er forduftet. Det er alldeles uvirklig å se en lammegribb svelge lange (30 cm +), tørre beinpiper med skarpe, hvite kanter (å riste på en lammegribb må være som å riste på en diger halvfull fyrstikkeske !). I lufta har fuglen en profil som minner om en blanding av fiskeørn og vandrefalk, bare større, MYE større ! Med vingespenn på opptil 2,8 m (!!) er den en akrobatisk flyver. Den har et svært spesielt utseende med den distinkte røde ringen rundt øyet, "gepardstripene" på hodet, det svarte skjegget (av hår, ikke fjær !), gulhvitt bryst (egentl hvitt, gulfargen er mineraler) og en overside dekket av fjær med lyse "fjærstammer", noe som gir fuglen den karakteristiske stripestrukturen på rygg og vinger.

Fuglen har hele 7 (syv !!!) definèrbare, aldersbestemte fjærdrakter, og får voksen fjærdrakt først i 8 års alderen. Hekking forekommer ikke før i ca 10 års alder, men til gjengjel blir fuglen (mer enn ?) 25 år gammel. GPS-merking har vist at hekkende fugler har en daglig aksjonsradius på 150 km og at det er utveksling mellom bestanen i Pyreneene og små forekomster i Alpene, Italia og i Tyrkia.

Jeg er rett og slett ydmyk (… og litt stolt) over å ha fått oppleve og fotografere denne ikoniske fuglen på nært hold. Gudene skal vite at det har kostet mye arbeide : flere mislykkede forsøk og mye spansk nettverksarbeide over flere år !!

English : Lammergeier !!! A rare and iconic bird utilizing a niche of food that no other mammal or bird can exploit : (dry !) bones & knuckles !! It is an amazing experience to see a lammergeier swallow long (10 inches +), dry bones with no apparent complications. A big bird with wingspan up to 2,8 m and a beautiful creature with red eye-rings, black beard, "cheetah stripes" through the eye, white yellowish breast and an upper side with striped structures caused by feathers with light feather"trunks". The bird has as much as 7 different age plumages and reaches adult plumage at the age of 8. Normal breeding starts at the age of 10 and the bird can be (at least) 25 years old. There are only approx 500 breeding pairs left in all Europe, North Africa & Middle East and the most important population is the one in the Pyrenees.

A warm thank you to : 

Javier Esteban Pozo, Jordi Canut, Fernando de Antonio & Dario Mesonero-Romanos 

D4, 200-400 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 1100

D4, 600 4,0, f/5,6, 1/2500, ISO 1250

D4, 600 4,0, f/5,0, 1/1250, ISO 560

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 3200

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 1250

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 720

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 720

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/500, ISO 360

D4, 600 4,0, f/6,3, 1/640, ISO 720

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 2000

D4, 600 4,0, f/4,5, 1/1250, ISO 720

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 800

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/2000, ISO 1600

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 1000

D4, 200-400 4,0, f/5,0, 1/2000, ISO 1100

THREE LIONESSES & ONE DEAD ZEBRA UNDER THE TENT !!

Since October this year wasn`t my best month, I choose to give you an older story from a couple of years back. This was in Katavi NP Tanzania (one of my favorite places in TZ), one early morning we spotted a pride of lions on a fresh zebra kill just right next to the camp. We jumped in the small open Indian jeep and had a great time with the lions. As the sun was getting unpleasant for the lions one adult female suddenly grabs the zebra carcass by the neck and starts puling the heavy load (approx 300 kg !) determinately towards the only shady place available : underneath the thin wooden floor of tent no. 2, meaning : we had 3 adult lions & one dead zebra under the tent !! The lions had all the time in the world, feeding on the carcass and sleeping there "lion wise" the whole day through. The problem was however : the two American guest who were living in the tent should leave on a Cessna flight the same evening, and their passports were inside !! Nobody dared to approach the tent with the feeding lions underneath, but in the lat afternoo the lions crawled out and "displayed" in front of the tent. The 2 Americans were getting desperate for the passports and I (beeing a stupid idiot !!) volunteered (!!!) to try to get them. We drove the vehicle all the way up to the entrance with the lions only 2 - 3 m away and the remains of the zebra still below the tent, and, with my heart beating like a heavy drum, I "discretely" slipped inside, found he passports with shaking hands & slipped out again.

Risky, but I got away with it !!

The following night hyenas finished the carcass with severe noise. 

Next morning : only the tip of the zebra tail was left.

Great memories !!  

 

These pics were edited a long time ago, the quality is not good, ... but the story stands out !!

Even though he winks his eye, don`t ever trust this guy !!!

This young bushbuck calf had lost her mother and had found safety under the floor of my tent. I was instructed by the crew not to trample my feet on the floor, be as quiet as possible and put out a bowl of water to her twice a day. She was a real beauty, and accordingly named Soqui after the beautiful bushpilot operating the local Cessnas. However she was frightened by the lions & the hyena noise, fled and was killed by a leopard.

OM BETYDNINGEN AV Å HA BOMTURER / THE IMPORTANCE OF HAVING FAILED PROJECTS

October forest
D4, 70-200 2,8, f/2,8, 1/200, ISO 125

Mange har etterhvert påpekt at jeg tilsynelatende lykkes med de fleste prosjektene jeg setter igang,- fra enkelte er det endog antydet forekomst av "gullhår et visst sted".  Jeg iler derfor til for å dementere !
I sept / okt hadde jeg feks. 2 bomturer på rappen. Først ble optimistisk satsing i kamu i flere dager .... med visjoner om spektakulære møter mellom rovfugl og nøtteskriker over et nattsvart skogstjern ... til et knippe ordinære bilder av nøtteskrike. Siden rant 6 dager avsatt til brølende hjortebukker i brunst i nord-mørske skråninger ut i hysteriske vestlandske regnvær og en fremskyndet returflight til Gardermoen.

Jeg synes egentlig det er helt greit med bomturer (i alle fall en gang i blant), i mitt hode er nedturene faktiske nødvendige for å verdsette de gangene man lykkes ..... og har man ikke bomturer sikter man antakeligvis ikke høyt nok !

Ryktene om gullhår burde herved være avkreftet... en gang for alle.

English : I`ve always said (and meant) that failed projects are necessary to appreciate success, and if you don`t have failed project you probably don`t aim high enough. I`ve recently had 2 failed projects in a row, first my ambitious plan to shoot interaction between raptors & jays  over a black forest pond failed .... and secondly 5 days of shy Norwegian red deer-adventure literally was washed away in halerious autumn rainfalls.

However, new projects are coming up. My next is lammergeier in Spanish Pyrenèes. I hope for better luck with them.... so : stay tuned!!

These guys are NOT like their habituated Mid European relatives, these guys are night active and extremely shy.

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/160, ISO 2200

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/200, ISO 3200

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/100, ISO 7200

When they eventually show up, they come ... and go in seconds, it all happens very quickly, and then you wait another 24 hours for next possible situation.
D4, 600 ,0, f/4,0, 1/320, ISO 1400

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/500, ISO 2000

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/640, ISO 2800

D4, 600 4,0, f/4,0, 1/640, ISO 2200

Common jay in early morning night frost
D4, 600 4,0, f/4,0, 1/500, ISO 2000

... and later in the day.
D4, 600 4,0, f/5,6, 1/320, ISO 1100

D4, 200-400 4,0, f/4,5, 1/2500, ISO 2000

D4, 200-40 4,0, f/4,0, 1/1600, ISO 1400